Пион (Paeonia) относится к монотипному роду многолетних травянистых растений. Этот род является единственным в семействе пионовые. Видов таких растений насчитывается примерно 40. Среди них есть травянистые, древовидные, а еще виды, соединяющие в себе признаки и древовидных и травянистых. В природных условиях такие растения можно повстречать в субтропических и умеренных областях Евразии, а также Северной Америки. Впервые культивировать пионы начали больше 2 тыс. лет назад и это произошло в Китае в эпоху Хань. Это растение получило свое название в честь знаменитого врачевателя, которого звали Пеан. Он мог вылечить как простого человека, так и бога от любых смертельно опасных ранений, которые появлялись в результате ожесточенных сражений. Наибольшей популярностью у садоводов средних широт пользуются пионы травянистые. Они обладают крупными невероятно красивыми и душистыми цветками. Они распускаются в последний весенний месяц и украшают кусты примерно 6 недель. Именно о них будет рассказано ниже.
Пионы бывают полукустарниковые (древовидные), кустарниковые, а также травянистые. Высота кустиков может достигать 100 сантиметров. На достаточно большом корневище, располагаются мощные шишкообразные корешки. Побегов несколько. Очереднорасположенные непарно перисторазделенные либо тройчатые листочки окрашены во все цветовые оттенки сизого, зеленого, а также темно-фиолетового. Одиночные цветочки очень крупные (диаметр около 15–20 сантиметров), они прекрасно смотрятся как на кустике, так и в срезке. Такое растение отличается некапризным характером и за ним очень легко ухаживать. Благодаря своей эффектной листве даже после того как цветение закончится, пионы будут радовать своей красотой еще до самой осени. Такие растения прекрасно растут и развиваются на одном и том же месте в течение нескольких десятилетий. На сегодняшний день благодаря селекционерам на свет появилось более 5 тыс. разнообразных сортов. Они в большей своей части были выведены благодаря скрещиванию пиона лекарственного и пиона молочноцветкового. Отличие сортов заключается в цвете и величине цветков, в продолжительности цветения, а также в высоте и очертании кустика.